今回の記事では、アキニレという木のお話しをしたいと思います。
アキニレは、ニレ科の木で、街路樹や公園木として見かける「ケヤキ」という木の仲間です。
私の住んでいる地域では、ケヤキはよく見かけるのですが、
アキニレの木は、なかなか見かけません。
家から30分ほど歩いた公園に、このアキニレの木があります。
まだら模様の幹と、小さめの葉っぱが特徴的です。
こちらは、葉っぱの写真です。
だいたい親指の爪先から第一関節までの長さ前後（2.5-5cm)のサイズ感です。
写真ではなかなかわかりづらいのですが、
このアキニレは、葉っぱが左右対称（シンメトリー）ではなく、
左右非対称（アシンメトリー）になっています。
自然界の中には、シンメトリーの美しいものが、たくさんあります。
たとえば、正六角形の雪の結晶や、鉢の巣穴。
シンメトリーのデザインは、一般的に「美しい」と感じる人が多いのではないでしょうか。
でも、このいびつなアシンメトリーのアキニレの葉は、
「不完全でも不格好でもいいのだ！」と言ってくれているような、
「むしろ調和をくずすことこそが芸術の醍醐味なのだ！」というポリシーを持つ芸術家のような、
そんなイメージが、私の中にはあります。
アシンメトリーでぎざぎざで、
小さな葉っぱがちょこちょこ枝からたくさん覗いているのが、
とてもチャーミングだなぁと、私は感じています。
自然界の芸術家、アキニレ。
８月の終わりに、ふとアキニレを見に行きたくなって、はるばる30分、公園まで歩いてきたのでした🌿
（参照文献：林将之著(2004) 「葉で見わける樹木」（第５刷）小学館）
